中國疑似在永興島疑似興建艦載機訓練場
越南也武裝南海六島嶼
Arms Race in South China Sea
作者：陳國銘 圖片出處:中國國防部 CSIS/AMTI

中國透過填海造陸方式積極在南海區域取得土地，西沙自不例外，永興島近期被發現疑似興建艦載機訓練場。
島嶼運補通常是靠海運，因此大島會有一座不錯的港口，這座港口可以進行人員與物資的運補，緊急狀況時則會有空運，例如醫療後送等等，這時就必須有機場。機場跑道的長短決定飛航器的類型，跑道越長越能起降大型飛行器，例如運輸機與轟炸機，這些飛機的航程都很長，能用類似飛航線的方式包圍各島嶼。
但永興島上的艦載機的訓練場比較奇特，艦載機要求的起降距離極短，因此通常會有攔截鋼索的設計，這是模擬艦載機落艦時，能以機尾補抓勾勾住攔截鋼索，這是個有難度的飛操動作。不過中國艦載機飛行員在內陸練習就好，移往永興島練習是為何？
這當然是訓練中國各航艦的艦載機飛行員，萬一緊急狀況時可以改落其他西沙或是南海島嶼機場，同時在航艦通過這些島嶼時，所屬聯隊艦載機也可以飛到這些島嶼上交流。不只是艦載機轉場飛行訓練便利，戰時也多了備降場。
不過中國的承平時期訓練，或是戰備訓練與建設，看在南海各島嶼聲索國來說卻相當不是滋味，彼此都有島礁，中國於南海地區屯兵、設立防空飛彈，建港口，改機場，其他聲索國當然也會駐兵、興建兵舍、架好海水淡化機與發電機，看哪一邊撐得久。
越南看到中國動作於是也強化所屬島嶼的武裝，當作是越南漫長海岸線的防禦延伸，根據相關的衛星照片顯示，這些島嶼是環繞柏礁（Barque Canada Reef）、中礁（Central Reef）、無也礁（Tennent Reef）、鴻庥島（Namyit Island）、奈羅礁（South Reef）和日積礁（Ladd Reef）。
除強化島礁建設外，越南也於2024月12月中旬舉辦國防展，在招商與銷售武器之餘，更多的是引進外商的武器與技術，雙方合意後強化武器，再把這些武器與裝備用於南海，未來南海軍事化程度會急速加劇。